“能给的我都给了。” 钱大彻底放弃逃跑计划，在村长面前他尚有还手之力，到了老太太面前只能老实蹲着。 这样好的赚钱机会，老太太怎能轻易放过？ “胡老大被你们打得伤痕累累，这件事就这么算了？”老太太语调一扬，不怒自威。钱大哆哆嗦嗦表示： “我……赔！” 一个“赔”字，说得艰难。 可不赔钱，怕是要赔命！ “赔多少？”这是重点。 老太太泰然自若，看起来无欲无求，谈到金钱也不过是为给钱大一个教训。 钱大：“……” 他一文钱也不想赔，可那不现实。十两？二十两？ 他觉得自己怎样说都不对，索性豁出去了。 “您说让我赔多少，我就赔多少。” 与其独自纠结，不如让老太太开口。他就不信，老太太能狮子大开口！ 哟，学聪明了？ 老太太弹了弹衣摆，漫不经心： “我们家老大要去怀泽县当县令，路上需要盘缠，百八十两总是要的。” 县令？ 钱大倒是不曾听说此事，要是早知道胡老大要当县令，给他熊心豹子胆他也敢抢胡老大的银子。 但也不算什么，胡老大的官职寻了二十年也没寻到，这次就算寻到，他也有法子让他当不了官！ 钱大在心中暗暗发狠，对上老太太自然千好万好。 “好，我给。” 不就是百八十两，只要老太太不拿他出气，咬咬牙也就给了。 钱大万分嫉妒胡老大摊上个好娘，人比人气死人，如果他娘还活着就好了。 这就完了？ “遇到官家总需要打点，三五十两买个礼物不过分吧？”老太太斜睨。 “我给！”钱大咬碎了银牙。 “请同僚好友吃顿便饭……” “老太太，您就给个痛快话吧！” 钱大快被折磨疯了，左也要钱，右也要钱，胡家老太太折磨人心的本事堪称一绝。钱大放弃抵抗，只要老太太顺意，他付出多少都甘愿。 钱大耷拉着脑袋，颓废地蜷缩一角，尽量不去看老太太的身形。这是他噩梦的根源，多看一眼就多做噩梦。 “二百两。”老太太伸出两根手指，算是给了宽恕。 钱大：“……” 因为太过震惊，甚至忘了胆怯。 他不可置信地盯着老太太，看出她没有在开玩笑，颓然摇头： “我拿不出来。” 二百两！ 胡家退还的彩礼总共才二百两，老太太是一文钱不给他留，打算赶尽杀绝不成？ 钱大心焦气躁，可面对胡家老太太他一点儿也不敢表露。 “那就报官吧。”老太太倒也好说话，给不了银子就上官府。 这怎么能行！ “等等！”钱大生怕老太太真要报官，也顾不得许多，放声大吼： “老太太，您要逼死我啊！” 他算看出来了，胡家一个两个都不是省油的灯。胡老大坑他，原来是和胡老太太有样学样。但“上梁不正下梁歪”这种话，钱大万万不敢说。他瞪红了一双眼，像头无处发泄的蛮牛。 “你若不抢了胡老大，我拿什么逼你？”老太太才不认账。先有因后有果，谁种的因谁食得果。钱大想把责任都推她身上？其心可诛。 老太太眼神一变，大有要揍人之势。如影随形的恐惧再度降临，钱大没有任何迟疑： “好，二百两！签字画押，从此以后钱、胡两家再无瓜葛！” 二百两就二百两，他得赶紧离开这里，从此以后看到上河村的人就藏起来，再不落单，再不被抓住把柄。 为今之计走为上策！ “痛快！”老太太就愿与痛快人打交道，阴沉的脸上终于有了笑意。 钱大在钱家颇具威望，二百两银子的赎金分文不少。轮到签字画押时，老太太不识字，就由胡老大出面签字。 分分钟赚了五百两银子，老太太眉开眼笑。 胡老大忧心忡忡，他又想到了自己被老太太收缴的两千两银子，而今这五百两银子能分给他多少？ 尘埃落定，钱大凑到胡老大跟前，阴阳怪气： “还未恭喜啊，县令大人。” “县令大人”四个字，被他说得咬牙切齿，不像恭喜更如诅咒。 胡老大一僵，做官