所有在场的人大惊失色，村长未免胡老大没有说清楚，忙起身问： “什么叫‘卖身契’？你把宝珠卖给张家了？” 不怪村长震惊，这种事放在哪里都是很炸裂的存在。 卖妹妹？ 别说胡老大一介秀才，便是普通人家这个年头都不会如此。 胡老大不想作答，但在擀面杖的威胁下不得不点了头。 胡宝珠直接晕厥，她以为逃离了张家就能有新的开始，可原来……她的命运早已决定。 丛氏和小田氏七手八脚将她扶起，可胡宝珠的心已死，任凭如何拯救也没得生机。 “慌什么？”老太太一言定乾坤，原本慌乱的场面随之安静下来。 胡宝珠泪眼婆娑，可怜兮兮地望着老太太，情难自禁： “娘，我被卖了，我被大哥卖了。” 她嘶吼着，她咆哮着，她的一颗心跌入谷底，再无生机。 老太太从姜氏手中拿过手绢，细心地给胡宝珠擦干眼泪，不以为意： “他卖得着吗？” 老太太的话就犹如定海神针，刚才还哭闹不止的胡宝珠瞬间安定。她不解地望着老太太，一双眼睛加了泪水更犹如明珠般璀璨。 宝珠，宝珠，这一刻，老太太忽然明白了她名字的含义。 老来得女，胡家夫妇不求女儿大富贵大，有多大成就，他们就希望她天真烂漫，无忧无虑。 胡宝珠刁蛮又任性，她也同样天真又纯粹，她喜欢谁就真心对谁，她讨厌谁也是如此。想要走进她心里不难，想要被她真心对待更是容易。 老太太抚了抚她额前竖起了绒毛，慈爱又尖锐： “你又不是没有娘撑腰，他一个做哥哥的能卖得着你？” 长兄为父，胡老大写下的卖身契或许有效。但老太太尚在，胡老大又有什么本事能替妹妹做主？ 尤其是老太太的表现，她在胡家说一不二，谁敢惹她不快？ 胡宝珠一下子便想通了，她眼中迸发出希望的光芒，对未来又有了憧憬。 “娘……”她紧紧抓住老太太的胳膊，这一刻心才安定。 老太太安慰一笑，“回屋休息，娘会给你一个交代。” 老太太冲丛氏使了个眼色，丛氏立即会意，扶着胡宝珠回了屋。 小田氏和姜氏也跟了上去，老太太要整治儿子，她们做儿媳的也不便在场。 女眷们都离开了，屋子里还剩下不少人。当着各位族老的面，老太太一点儿面子也没给胡老大留。手边的擀面杖散着寒气，老太太本人更是气势十足。 “银子呢？”她看向胡老大。 胡宝珠的离开，让胡老大松了口气，但老太太的提问又让他的心揪了起来。 “什么？”他装傻充愣，老太太直言： “珠儿的卖身钱。” 谁还不了解谁？就算没有系统的剧情，老太太也能猜到，想要胡老大亲笔写下卖身契，张家的付出一定不小。 把银子，拿出来。 “娘……”这回换胡老大的心跌到谷底，他不肯承认张家给了银子，老太太也不和他废话。 “老三，搜身。” 胡老三对此早有经验，他单手压制住胡老大，一手往他怀里掏。 “娘，没有，真没有。”胡老大翻来覆去不肯老实，话里话外全是无辜。 搜完身，胡老三也告诉老太太： “娘，没有。” 胡老大心下一松，自从吃过几次亏后，胡老大再回胡家必定将身上的银子小心藏起，再不给老太太丝毫抢夺机会。 他看似老实地跪在地上，脸上挂着不愤，尤其是胡老三搜他身的愤怒更如有实质。 几位族老也觉得此事有些过分，胡老大毕竟是秀才公，于上河村有大贡献，岂能…… 碍于他的所作所为，没人替他发话，也都好奇胡老大能为了多少银子出卖妹妹。 没错，几位族老与老太太想的一样，没银子的事胡老大从来不干。他能卖胡宝珠，张家肯定出了不少银子。 没有不代表不存在，老太太目光如炬，直勾勾地盯着胡老大： “藏哪儿了？” “没有，真没有。我也是一时糊涂……” 胡老大又开始诉说无辜，他的那套话术老太太懒得听。 “老三，去城里问问你大嫂，把他屋里也搜一搜。” 胡老大能藏钱的地方就那么几个，老太太挨个排除，胡老大从容不迫。看来，这些地方都不是，老太太越说，