眼看会试将近，林海不能分心，还是等到他下场之后再谈其他。自一家人都来到京城，林海越发感觉到身上的责任重大。妹妹林嘉云的婚期安排在他会试之后，准备到时由他代替林雪峰护送林嘉云回姑苏完婚，他若成了新科进士，林嘉云也能更加体面。于是，林海自觉地在国子监里读书愈加勤奋，国子监里名师大儒云集，比起思学书院来，更要高上一个层次。在他们的指导下，林海学业进步很大，脱胎换骨地变化。
林家人各自忙碌而充实，平静地生活着，。忽然一天，晴天霹雳一般，京城里巨变发生，只见大队军士带着兵器聚集喧嚣，整座京城气氛紧张无比，大家都惶恐不安得很，纷纷关门闭户，不敢出门。
朱氏吩咐家丁们赶紧闭紧大门，搜集了所有能找到的刀剑棍棒，连厨房里的菜刀也拿了出来，发给众家丁小厮和强壮的婆子们，用来守卫防身。又把嘉云姐妹和两个姨娘叫到自己院子里住下，派人在院子周围严密巡查，以保证安全。大家都瑟瑟发抖，慌乱成一团。朱氏此刻强迫自己镇定下来，分派人手安排，安慰众人。见到当家主母身临大事有静气，能撑得住场面，众人也渐渐平静下来，不似方才那般惊慌了。
过了许久，冒险带着两个小厮出门打探的管家带来了消息：皇城里发生了宫变，太子造反，带着忠于他的军队和御林军打起来了。这当儿，也不知谁胜谁败，街上乱哄哄的，地痞恶汉们也乘乱打劫。
这样的巨变，和自家并没有多大牵扯，双方的军士也只会攻打那些敌对重要官员的宅邸。朱氏微微松了口气，还好还好，林府所在的巷子离衙门近，本就安全，不会招来乱兵。她吩咐下人们守住大门围墙，加紧防卫，不要让宵小闯进府中来，坚持严防死守，料想这动乱也不能持久。待到风平浪静之后，她自会赏赐出力之人。
忽然想到一事，朱氏顿时脸色大变，倏地立起身来。这当儿，林雪峰和林海都在国子监呢，他们怎么样了？可恨外面纷乱，交通断绝，根本无法派人出去联络。
海儿，你可一定要好好的，不能出事啊！老爷，你可千万要护好海儿啊！朱氏心中无声地呼喊着。
动乱发生时，林雪峰正在授课。于是，加上林海，父子两人一同被困在了国子监里。大家反应过来时，国子监已经被军士们围住，师生们起初也慌乱不知所措，不明白发生了何事，林雪峰连忙把林海叫来身边，这样也能互相照应些。
太子兵变！这消息传来时，林雪峰生出一种‘终于来的’的感觉！
国子监是一国最高学府，不说在其中任教的那些大儒们，就是学生，也有许多是高门贵胄的孩子。所以，太子事先就分出了一队士兵去包围了国子监，不许师生们外出，领头的军官，径自去找能做主的人。
那军官寻到赵祭酒和孙监丞，向他们传达了太子的旨意，太子言道自己这是清君侧，诛杀迷惑父皇的妖妃奸佞，此乃皇家家事，与外人并不相干，无需惊惧。因国子监地位非凡，他尊重诸位才德之士，希望众人识时务者为俊杰，臣服于他——下一任的皇帝。为预防师生们行差踏错，特派出了兵士们前来‘保护’。
众博士们见状议论纷纷，各自立场迥异。太子已被立了多年，平素里也很会笼络人心，对文士们很看重，国子监中，因此有不少人对他印象颇好。眼见外头兵士围困，他们手中的刀剑寒光四射，好像随时都会落在人们身上，让人胆颤。这该何去何从呢？
有些人就言道，此次太子筹备充分，出其不意，成事在望，俨然是第二回‘玄武门之变’。那李世民后来不也成就了千古一帝的功绩了么，在史书上留下的也只有美名。何况，士人们一向都很看不上甄贵妃和五皇子的，太子要对付她们，似乎，也是可以谅解的！
林雪峰望着商量着准备站队的人，心中叹息不已。作为明晃晃知道结局的人，他努力地想阻止他们踏上不归路!
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