三甲进士, 那也是进士，是读书人孜孜以求的目标，荣耀得很。只是，在后期的仕途中, 三甲的发展前途或许没有二甲那么远大罢了。但这一点, 薛家都没太当一回事, 他们都没有那么重的名利心, 对薛虬的功名已经很满意了。
薛淞反而觉得, 如果薛虬能根据自己的兴趣实实在在地做事, 安安稳稳地当官，不牵扯进朝堂的争斗, 那才是幸事！那些走到仕途顶峰的古人, 那可都是心有七窍的狠人，薛淞自己都没这份本事，生活在简单和睦环境中的薛虬能指望得上？
在现代的大公司, 大机构里, 技术大牛往往能过得超然，不想沾染是非, 可以置身于争斗之外，而且很受尊重，老板也会对其宽容相待。这里虽然是封建王朝，但以泰安帝的性子, 薛虬这样淡泊名利，踏实做事的朝臣会得到他的欣赏的。
薛淞已经为家族打下了根基，薛虬不在乎权势显赫，也没必要贪污受贿，只求一生平安体面, 那不是难事。薛家，在薛虬手上，可以彻底转为书香门第了。再之后，那就儿孙自有儿孙福了！
朝廷给新科进士放三个月的假，让他们回去探亲或者接家人上京。薛淞一家虽然定居京城，但薛氏宗族的根还在金陵城，薛虬中进士这样的大喜事，是要去宗祠拜祭祖先，摆酒宴请族人的。而且，薛虬原籍在金陵，他中进士，也是当地官府的文教之功，官府会对其加以表彰，发下银子，让薛家建一座进士碑，以示荣耀。
所以，薛虬必须往金陵城走一遭儿，会试之后，薛家族长就托人带信过来了，那是推脱不得的。
薛淞嘱咐薛虬路上要多加小心，指派了几位老成能干的下人们跟着，方氏给薛虬打点了行李和礼物，几日后，薛虬就乘着官船上路了。此番进士返乡探亲，一路上都可以使用官船、车马、驿站，是不需要自己花费的，这是朝廷给进士的礼遇和荣耀。
在薛虬参加殿试之前，薛淞还惊闻了一桩大事：泰安帝下旨，贾政那在宫中任女史的嫡长女贾元春被晋封为凤藻宫尚书，加封贤德妃，赐居凤藻宫，贾家阖家为之欢庆不已，上下人等，无不得意洋洋。老亲友朋们，上门道喜的是络绎不绝，贾家也一连摆了几日戏酒清客，端的是极隆重排场。
哦，贾家眼见着就要开始‘鲜花着锦，烈火烹油’般的富贵了，剧情已经走到了这一步！
方氏给宋先生也准备了礼物，薛淞便命薛虬在路过扬州时，去拜访林如海一回，顺便把礼物带给宋先生。
薛淞也不知道，自与林如海在扬州长谈之后，林如海可做了什么准备没有，薛虬上门拜访，也可言语之间略略了解。林如海给他带的信，他已经请忠顺亲王转交给泰安帝了，也为林如海说了些好话，意思是当日林如海向他表白了自己对朝廷和皇上的忠心，言辞恳切，请他转述，希望朝廷明鉴之。
这封书信呈交上去后，泰安帝的反应如何，薛淞可不方便打听了。他对此也颇为上心，如果林家父女的命运能改变，他也心中欣慰。在力所能及的情况下，看见陷入泥沼中的人，当然要拉一把手！
坐着官船，一路上都很顺畅。薛虬先到了扬州，递帖子拜见了林如海，林如海对清朗英气，年少有为的薛虬是赞赏不已，两人相谈甚欢。宋先生与薛虬也很熟悉，两人隔着辈分，也无需避嫌了。两人相见，薛虬呈上方氏的书信和礼物，宋先生见方氏还记挂着自己，心中也感念不已。
薛虬感觉宋先生有些心事，他心中对此好奇，但也不便询问。他与宋先生是在巡盐衙门后花园里说话，巡盐衙门后院占地并不很广阔，林家小姐黛玉正好也在花园另一边散步。两人相隔得有些距离，薛虬只见着一抹纤柔娇美的女子身影，立刻就自觉地低头回避开来。薛虬的言行，很快就被禀告到林如海处。
“薛家父子，都是为人坦荡的人啊！”林如海对薛虬的知礼感叹了一声，他心中转过些念头，思及眼下的情形，不禁深思起来。
薛虬回到金陵城，薛氏宗族为他中进士又大大庆祝了一番。金陵府尹也特地召见了他，对他和颜悦色，以子侄相待之，言谈之间很是亲厚。官府发了一百两建碑银子给薛家，薛家宗族商议之后，便把薛虬的进士碑，建在当年薛淞的进士碑旁边。父子同为进士，这是难得的佳话啊，薛家人都觉着面上有光！
薛蟠是其中最为积极的一个，他觉得堂弟得此功名，他也与有荣焉，那都是他薛家得到好处。薛虬的进士碑，他拍着胸脯，抢着包揽下来。薛蟠命管事的找来最好的石匠，拿出自家铺子里最上乘的汉白玉作为立碑的材料，请了金陵城有名的书法家题字，把那进士碑建得极体面大气。
“虬哥儿，咱们都是一家人，你哪里用如此客气！”听着薛虬的感谢，薛蟠大大咧咧地道。一会儿，他想起了一桩事，连忙说道：“不过，大哥倒真有事儿要求着你和叔叔呢！”
“是什么事，大哥？”薛虬连忙问道。
薛蟠叹了口气：“就是你瑾萱姐姐的婚事啊，我一直在犯愁呢!”
薛蟠于是向着薛虬诉起苦来。瑾萱已快到摽梅之年了，薛家要操心她的婚事。本以为薛瑾萱才貌双全，既能干，性子也