丽坐在篝火旁, 火光照在少女苍白的面孔上，略微有些瑟缩。
“我们按照计划搜查失踪小队的信号，路上没碰到什么麻烦。直到中午吃饭的时候, 艾斯说自己听到了声音, 我对他进行了检查, 他的污染水平没有变化。”
“于是我提议让他休息一下，并在附近找了一些能够派上用场的草药。可等我回来后艾斯就消失了。我找了很久, 最后还是没找到他，只得先与大家在天黑前汇合。”
梅森问：“中间发生过什么奇怪的事情吗？”
丽想了想：“我们在路上发现了一片之前没见过的植物林。艾斯进去勘查了一番, 告诉我没有危险。随后我们就离开了那里。”
“那片林子在哪儿？失踪的时候距离多远？”
“在南边, 距离失踪的地方有一段距离。路上很安全, 我们没有遇到任何矿石生物。”
这下就麻烦了。
没有任何敌人, 还没深入黄金山脉就先失踪一人，对全队气势无疑是极大的打击。丽抽泣起来：“如果我当时和他一起去的话就不会出现这种情况了。对不起, 真的很对不起...”
“这不是你的错，丽。”肯长长吐出一口气, 表情坚毅地向两位强大的血脉者鞠躬：“抱歉, 我们不可能放弃同伴。我想要回去寻找艾斯。”
“等到天亮后去失踪地看看。”
“除了治疗血脉者, 其他轮流守夜。”
三人商定了守夜顺序, 梅森和丹守前后夜, 队长肯守中夜。精神恍惚的丽有心想要帮忙, 肯低声劝说了两句。少女因为同伴的失踪心思比平时更加敏感，默默承了队长的好意, 进帐篷休息去了。
梅森守的前夜平安无事。正如少女所说，矿石怪物们销声匿迹，安全得不像话。神国中的月亮是由某种珍惜矿物打造，晃出一片薄纱般飘渺朦胧的光。等月亮升到树梢, 他与睡醒的肯换班，钻进了和丹的二人帐篷里。
队长检查了一遍周围的陷阱与用于伪装的石粉是否完好，又给篝火加了燃料，掏出烟斗默默地抽了起来。
历数老道血脉者在神国中的经历，这一晚算得上相当安静。不知为何，肯心头总弥漫着挥之不去的阴霾。好似有什么事情即将发生，让他有些惴惴不安。
袅白的烟雾从烟斗中冉冉升起，零星火光在夜色中明灭。肯思绪蔓延，忽然听到帐篷里传出了声音。
血脉者敏锐地看了过去，看到丽从帐篷里走出来，不好意思地解释。
“我解决一下私事。”
“快去快回。”
肯答应下来，不忘时刻注意着那边的动静。少女很快返回了篝火旁，坐在他旁边伸手烤火，犹豫了一会儿后低声问：“队长，艾斯会没事吧。”
肯安慰她：“艾斯是居地的原住民，对这里的危险更加了解，就算中了招也肯定能想出应对的方法，我们只要快点找到他就好。”
丽舒开眉头，似是被他的劝说定下了心。肯笑了笑，只有他知道自己心中并没有报以多大希望，就算S级血脉者都不能保证自己能从每次意外中抽身，何况他们队伍实力本就属于中流而已。
心事重重中，他忽略了向自己靠近的少女。丽小声叫了一声“队长”。肯下意识抬起眼睛，下一秒，他的胸口涌上强烈的痛感。
“丽——！？”
男人不可思议地睁大眼睛，丽的血脉很善于调配药剂，毒药发作时效极快。他没来得及警示同伴便咳出一口血，缓缓倒了下去。
少女拔出淬毒的匕首，鲜血浸透了她的衣袖。脸上的神情退了个干净，在火光下宛如一幅单薄空洞的剪影。她没有补刀或者理会剩下的人，自顾自跨过倒地的同伴，步态僵硬地走入黑夜中。在这个过程中，少女皮肤逐渐变得黯淡粗糙，透出坚硬的石质感。
“哇，这可真是毫不留情。你是怎么发现的，奥雷乌斯？”
金发贵族的身影从自己的帐篷中闪出，他拎起地上的人。掌心刺出一把骨刀，剜去伤口处的烂肉，又往对方的嘴里灌了一瓶疗伤药。和他一起出来的红发青年俯身捡起地上的药瓶，头也不抬地回答。
“直觉。”
在看到丽的第一眼，梅森就觉得有哪里不太对劲。黄金山脉入口区域的矿石生物虽然少，不代表不危险。丽是怎么在与同伴分散的情况下来到这里的？
自从阿美拉背刺事件发生后，他就对此类事件提高了警惕性。果不其然，丽不知不觉中也出了问题。
丹检查了一下队长的情况，遗憾宣布这家伙需要人留下来照看。两人必须留下一个，他自然不可能委屈陪同对象。只得眼巴巴地目送对方的背影消失在黑夜里，长吁短叹自己时运不济。
至于担心？开玩笑，他们的先祖会没办法解决这点小问题吗？
他们可是罗兰阿格诶！
红发青年对对方的想法一无所知，专心尾随着离开的丽。闪着细微光泽的泥土上留有沉重的脚印，远超少女应有的体重，极快地延伸向来处。
很快，他便看到远处隐约有金光闪烁。走近了才发现那是一片金色树林，通体恍若黄金打造，如果让巨龙看到一定会欣喜