却说项羽因见刘季自己请求汉中之地，既已如他之愿，或者不至于再有野心。又有章邯等三人阻止他的出路，略觉放心。便自封为西楚霸王，决计还都鼓城。据有梁楚九郡，再图进取。乃遣将士，迫义帝迁往长沙，定都郴地。郴地僻近南岭，哪及彭城来得繁庶。项羽既要都这繁庶之地，义帝的名号，本是他尊的，怎敢不遵，只索眼泪簌落落的，仿佛充军一般，带着臣下，自往那儿去了。
项羽复将应封诸将的王号，以及地点，书列一表，交付义帝照办。义帝接到此表一看，只见那表上是：2刘邦封为汉王，得汉中地，都南郑。
章邯封为雍王，得咸阳以西地，都废邱。
司马欣封为塞王，得咸阳以东地，都栎阳。
董翳封为翟王，得上郡地，都高奴。
魏王豹徙封河东，改号西魏王，都平阳。
赵王歇徙封代地，仍号赵王，都代郡。
张耳封为常山王，得赵故地，都襄国。
司马邛封为殷王，得河内地，都朝歌。
申阳封为河南王，得河南地，都洛阳。
英布封为九江王，都六。
共敖徙封临江王，都江陵。
燕王韩广封为辽东，改号辽东王，都无终。
藏荼封为燕王，得燕故地，都蓟。
吴芮封为衔山王，都邾。
齐王田布徙封胶东，改号胶东王，都即墨。
田都封为齐王，得齐故地，都临淄。
田安封为济北王，都博阳。
韩王成封号如昔，仍都阳翟。
义帝看毕，怎敢道个不字，只得命左右缮就，发了出去。项羽又另拨三万人马，托词护送汉王刘邦，西往就国。此外各国君臣，一律还镇。
汉王一日奉到义帝所颁的敕旨，就从灞上起程，因念张良功劳，赐他黄金百镒，珍珠二斗。良拜受后，偏去转赆项伯，并与项伯、陈平作别之后，亲送汉王出关。就是各国将士，也慕汉王仁厚，竟有情愿跟随汉王西去，差不多有数万人之众。汉王并不拒绝，一同起程。
及至关中，张良因欲归韩，即向汉王说知，汉王无法挽留，只得厚赠遣令东归。骊歌唱处，二人都是依依不舍。张良复请屏退左右，献上一条密计，汉王方有喜色。张良拜辞去后，汉王仍然西进。不料后队人马，忽然喧嚷起来。汉王便命查明报知，即有军吏入报道：“后路火起，闻说栈道都被烧断。”汉王假作惊疑，但令部众速向前行，说道：“且到南郑，再作计议。”部众不解，只得遵令前进。旋闻栈道是被张良命人烧断的，免不得一个个的咒骂张良，怪他断绝归路，使众不得回转家乡，此计未免太忍。谁知张良烧断栈道，却是寓着妙计，一是哄骗项羽，示不东归，让他放心，不作防备。二是备御各国，杜绝他们觊觎之心，免得入犯。张良拜别汉王时的几句密话，正是此条计策。汉王早知其事，当时不过防着部众鼓噪，所以只令飞速前进。
到了南郑，众将见汉王并无其他计议，方知受绐，但也无法。旋见汉王拜萧何为丞相，将佐各授要职，便也安心。内中有一韩故襄王庶子，单名一个信字，曾从汉王入武关，辗转至南郑，充汉属将，因见人心思归，自己惹动乡情，便入见汉王道：“此次项王分封诸将，均畀近地，独令大王西徙居南郑，这与迁谪何异？况所部又为山东人居多，日夜思归。大王何不乘锋西向与争天下，若再因循，海内一定，那就只好老死此地了。”汉王不甚睬他，随便敷衍几句，即令退出。过了几天，忽有军吏入报：“说是丞相萧何，忽然一人走出，不知去向，已三天了。”汉王大惊道：“丞相何故逃去，莫非他有大志么？”说完，便命人四出追赶，仍无下落。
汉王只急得如失左右手，坐立不安起来。正是着急之际，忽见一人踉跄趋入，向他行礼，一看此人，正是连日失踪的那位萧丞相。一时心中又喜又怒，便佯骂道：“尔何故背我逃走？故人如此，其他的人，尚可托付么？”萧何道：“臣何敢逃，乃是亲去追还逃走的人。”汉王问所追为谁？萧何道：“都尉韩信。”汉王听了复骂道：“尔何糊涂至此，我自关中出发，逃者不知凡几，尔独去追一个韩信，这明明是在此地欺我了。”萧何道：“别人逃去一万个，也不及韩信一个。韩信乃是国士，举世无双，怎好让他逃去。大王若愿久居汉中，原无用他之处，若还想这个天下，除他之外，真可说一个人没有了。”汉王听了失惊道：“韩信真有这样大才么？君既如此看重韩信，我准用他为将。”
萧何摇首道：“未足留他。”汉王道：“这来我便用他为大将。”萧何喜得鼓掌，一连的说了几个好字。汉王道：“如此，君可将韩信召来，他曾来劝我举兵西向，我因不知为何如人，故未与议。”萧何道：“那个韩庶子信，并非我说的这位韩信。大王既想用这位韩信。岂可轻召，拜大将须要齐戒沐浴，筑坛授印，敬谨从事。”汉王听了大笑道：“我当依尔之言，尔去速办。”
不佞且趁萧何筑坛的时候，抽出空来先把这位韩信的历史叙一叙。原来韩信是淮阴人氏，少年丧母，家贫失业。虽然具有大才，平时求充小吏，尚且不得，因此万分拮据，往往就