却说栗妃初入冷宫的当口，他只知道景帝怪他过于泼辣，犹以为像这点点风流罪过，不久即能恢复旧情，心里虽然忧郁，并未十分失望。一夕，他一个人觉得深宫寂寂，长夜漫漫，很有一派鬼景，便问他那随身的宫娥金瓶道：“金瓶，此刻甚么时候了？”金瓶答道：“现正子时，娘娘问它作甚么？”栗妃听了，又长叹了一声道：“咳！我想我这个人，怎么会到这里来的呢？从前万岁待我何等恩爱！不说别的，单是有一天，我因至御花园采花，被树桠枝裂碎皮肤，万岁见了，心痛得了不得。顿时把我宫里的宫人内监，杀的杀，办的办，怪他们太不小心，闹了许久，方才平静。我那时正在恃宠撒娇的当口，所以毫不觉着万岁的恩典。谁知现在为了太子的事情，竟至失宠如是。
我既怨万岁薄情，又恨那个王婢，专与我来作对，此时不知怎的，只觉鬼气森森，极为可怖，莫非我还有不幸的事情加身么？”金瓶听了，自然赶着劝慰他道：“娘娘不要多疑！娘娘本是与万岁朝朝寒食，夜夜元宵，热闹惯的，此时稍事寂寞，自然就觉得冷清非凡了。其实宫中妃嫔甚多，一年四季，从未见着万岁一面的，不知凡几，娘娘哪里晓得他们的痛苦呢？以婢子愚见，最好是请娘娘亲书一封悔过的书函，呈与万岁。万岁见了，或者能够回心转意，也未可知。”栗妃听了，连连摇头道：“要我向老狗告饶去，这是万万办不到的事情，死倒可以的。”金瓶听了，仍是劝他不可任意执拗。栗妃哪里肯听。他们主仆二人，互相谈不多时，已是东方放白。
金瓶一见天已亮了，忙请栗妃安歇。栗妃被金瓶提醒，也觉得有些疲倦，于是和衣侧在床上，随便躺着，一时沉沉入梦。梦见自己似乎仍是未曾失宠的光景，他正在与景帝并肩而坐，共同饮酒。忽见几个宫人，一二连三的报了进来，说是正宫娘娘驾到。栗妃心里暗想，正宫早已被逐，候补正宫，当然是我。我在此地，何得再有正宫前来。他想至此处，正待动问宫人，陡见与他并坐的景帝，早已笑嘻嘻地迎了出去。不到一刻，又见景帝携了一位容光焕发，所谓的正宫娘娘一同进来，他忙仔细朝那人一看，并非别人，正与自己三生冤家的那个王美人便是。
他这一气，还当了得。那时不知怎的一来，忽然又觉景帝携手进来的那个新皇后王美人，一变而为太后装束，景帝不知去向。一同站着的，却另是一位威风凛凛的新主。他以为自己误入别个皇宫，慌忙回到自己宫里，仔细一看，仍复走错，却又走到冷宫里来了，连忙喊叫金瓶，叫了半天，只见门帘一动，卟的卟的，一连跳进十数个男女鬼怪，个个向他索命道：“还我命来！还我命来！”他再细细一看，那班鬼怪，都是他自己平日因为一点小过，打死的宫娥内监。他吓得挣出一身冷汗，急叫：“金瓶何在？金瓶何在？”又听得耳边有人喊他道：“娘娘醒来！莫非梦魇了么？”他被那人喊醒，睁眼一看，喊他的正是金瓶，方知自己仍在冷宫，不过做了一个极长与极怕的恶梦。忙将梦中之事，告知金瓶。金瓶听了道：“日有所思，夜有所梦。娘娘心绪不宁，故有此梦。”
栗妃听了，正在默味梦境，忽听有人在唤金瓶。金瓶走至门前，只听得来人与金瓶嘁嘁喳喳的说了一阵。来人去后，金瓶回至栗妃身边。栗妃见金瓶的面色，一阵青，一阵白，却与方才很镇定的脸色，大相悬殊。栗妃此时也知梦境不祥，怕有意外祸事。又见金瓶态度陡异，不禁心里忐忑不定地问金瓶道：“方才与你讲话的是谁？到底讲些甚么？你此刻何故忽然惊慌起来？快快说与我听！”金瓶也知此事关系匪小，不是可以隐瞒了事的，只得01老实告诉栗妃道：“方才来报信的人，就是王美人身边的瑁瑁宫娥，他与婢子私交颇笃。他因王美人已经册立为后，他也有贵人之望。”金瓶说至此地，还要往下再说的时候，陡见栗妃一听此语，哇的一声，吐出一口鲜血，跟手砰的一声，倒在地上，昏厥过去。
金瓶见了，吓得手足无措，好容易一个人将栗妃唤醒转来。只见栗妃掩面痛哭，异常伤感，金瓶赶忙劝慰道：
“娘娘切莫急坏身子。常言说得好，‘留得青山在，不怕没柴烧’，娘娘惟有格外保重，从长设法补救才是。”栗妃听了，想想亦无他法，只得听了金瓶之劝，暂时忍耐，希望他的儿子荣，或能设法救他。过了几天，一天傍晚，栗妃一个人站在阶前，眼睛盯着一株已枯的古树，心里正在打算如何方可出这冷宫，重见天日的时候，忽见那株树后，隐约立着一个身穿宫装的人物，起初尚以为是金瓶，便喊他道：“金瓶，你怎么藏藏躲躲的，站在树后？快快过来，我有话问你。”谁知栗妃只管在对那人讲话，那人仍旧站着一动不动。栗妃心下起疑，正拟下阶走近前去看个明白，忽见那人的脚步，也在移动，似乎要避自己的形状。又看出那人，身体长大，宛如一个大汉子模样，不过是个背影，无从看出面貌。栗妃暗忖，宫中并无这般长大的宫娥，难道青天白日，我的时运不济，鬼来迷人不成。
栗妃此念一转，又见那人似乎已知其意，有意回转头来，正与栗妃打了一个照面，给他看看。栗妃一见那人的面孔，狭而且长，颜色铁青，七孔之中，仿佛在