却说陈后自从入居长门宫中，终日以泪洗面，别无言语。他的身边，却有一个极聪明的宫娥，名唤旦白，前被贵枝所嫉，因此不敢露面。现在贵枝既死，也便顶补其缺。一天夜间，他无端地做了一梦，仿佛陈后已经复位，且与武帝来得异常恩爱。念他服役勤劳，也已封为贵人。他心里一乐，忽然笑醒转来。他一个人正在枕上回思梦境，陡听得陈后似在梦魇，慌忙奔到陈后房里，即将陈后唤醒，问道：“娘娘梦魇了么？”陈后被他唤醒，不觉很凄楚地说道：“我方才梦见万岁忽来召我，方拟出宫，谁知惊醒是梦；我那时想，我已待罪居此，哪里再会重见天日，因此伤心。不料又被你唤醒，却是一个梦中之梦。”说完，长叹一声，眼眶里面，便像断线般的珍珠，滚将出来了。旦白道：“这就真巧了，奴才方才也做一梦，梦见娘娘已经复位，连我也……”旦白说至此处，赶忙缩住。陈后道：“你有话尽讲，何必留口？”旦白听了，忸怩了一会，始把梦中之事，一句不瞒地告知陈后。陈后听了道：“我若能够复位，保你做个贵人，也非难事。但是，……”陈后说至此处，只把他的那一双愁楚之眼，呆呆盯着旦白，良久无色。
旦白道：“奴才想来，娘娘长居此宫，如何结局，总要想出一个法子，能使万岁回心，我与娘娘，方有出头的日子。”
陈后听了，连忙拿手掩了耳朵，又摇着头道：“我被那个妖尼，几乎害了性命，我不是也因他说能使万岁回心，才上他的当么？”旦白道：“已过之事，不必提它。我晓得蜀人司马相如，极有文才，所作词赋，文情并茂。万岁最爱文字，娘娘何不遣人携了多金，去求他做一篇《长恨门赋》，叙其哀怨，万岁能够动心，也未可知。”陈后听了，点头称是，次日，即命一个心腹内监，携了千金，径往成都。
原来司马相如，字长卿，四川成都人氏，才貌出众，自幼即有璧人之誉。父母爱之，过于珍宝，呼为犬子。及年十六，慕战国时的蔺相如为人，因名相如。那时蜀郡太守文翁，吏治循良，大施教化，选择本郡士人入都肄业，相如亦在其列。学成归里，文翁便命他为教授，就市中设立官学，招集民间聪颖子弟，师事相如，读书有成，都使为郡县吏，或为孝弟力田。蜀中本来野蛮，得着这位贤太守，兴教劝学，风气大开。嗣是学校林立，化野为文。后来文翁在任病故，百姓追念功德，立祠致祭。相如也往游长安，纳赀为郎，旋得迁官武骑常侍。相如本是一个饱学之士，即膺武职，反致用违其长，遂辞职赴睢阳，干谒梁王。梁王爱他满腹珠玑。是位奇才，优礼相待。相如因得与邹阳枚乘诸子，琴书雅集，诗酒流连，暇时撰成一篇《子虚赋》，传播出去，名重一时。未几梁王逝世，同人风流云散，相如立足不住，只得回至成都。及进家门，方知父母都死，家中仅有四壁；又因不善积蓄，手无分文，于是变为一个身无长物的穷人，偶然想起临邛县令王吉，是他的文学之交，乃摒挡行李，径住相投。王吉一见故友到来，自然倒屐相迎，问起近状，相如老实直告。王吉原是清官，无钱可助，便想出一法，与相如附耳数语，相如甚喜。当下用过酒膳，即把相如的行装，命左右搬至都亭，请他小住，每日必定亲自趋候。相如初尚出见，后来屡屡挡驾。王吉仍旧日日一至，并未少懒。附近居民，见县官仆仆往来，不知是何贵客，一时传说不一，哄动全城。临邛第一家富绅，名叫卓王孙，次为程、郑两家。一日，程、郑二人，来访卓王孙道：“都亭住的必是贵客，我们不可不宴他一宴，也好高抬你我的身价。”卓王孙本是一个有名的势利鬼，一听此言，甚为得意。大家议定，就在卓府设席，宴请相如。并把他们三家之中的精华，统统取出，摆设得十二万分的华美。收拾停当，方发请柬，首名自然是司马相如，次名方是县令王吉，其他的都是本地绅士，不下百十余人。王吉闻信，喜其计之已售，立赴都亭，密告11相如，叫他如此如此。相如大悦，依计而行。等得王吉别去，急将衣箱打开一看，并无贵重的衣服；幸有一件蠮蠯裘，原非等闲之辈所有的，还是他从前在睢阳的时候，梁王很为器重，每逢佳会，非相如作文不乐。有时直到深夜，方命内监伴送相如回寓。有一夕，天忽大雪，梁王恐怕相如受寒，特将御赐的这一袭蠮蠯裘，借与相如一穿。
只因裘太名贵，说明不便相赠，只好暂借。谁知相如穿了回寓之后，次日正想送还，不料梁王忽得重病，竟致不起，相如乐得将此裘，据为己有。平时乏资，百物皆去质钱；惟有此裘不忍割爱。有此缘故，所以相如竟有这一件名贵之裘。相如穿上之后，照照镜子，所谓佛要金装，人要衣装。相如本是一张标致面孔，一经此裘点缀，愈觉得得风流俊俏，华贵无伦，自己心里也觉高兴。他正在大加打扮的当口，卓府佣人，已经接二连三地来催请了。相如还要大搭架子，不肯即行。直至卓王孙亲自出马来邀，方始同至卓府。那里王吉已在卓府门前相候，故意装出十分谦卑的样儿，招待相如。相如昂然径入。对于县令，微微颔首而已。众绅争来仰望丰采。见他果然雍容大雅，宛似鹤立鸡群；回视自己，人人无不自觉惭愧。当下仍由卓王孙将相如延至厅上坐下。王吉