北郡巡视了边境军营，同样召开了军事会议，会议上隐约暗示吴国明年开春会对北方用兵，东北郡的军官们开完会都像打了兴奋剂。毕竟军官职务升迁和得到爵位要靠军功堆积，已经是士爵的奴隶将军周成是他们追赶的目标。
楚朝辉除了会见周成和许惟，点明吴国明年春天准备施行的军事行动，还接见了东北郡地区情报负责人，命令东北郡情报组加大对齐鲁两国的渗透，另外让情报组想办法在唐制造唐吴矛盾事端，为明年出兵唐国找借口。
楚朝辉达到北巡目的，没有停留就去了小海湾，从小海湾上了水师营等在那的三千料战舰，扬帆从东海返回南埠。楚朝辉所乘坐的战舰到达南埠长河口时，是郑钰铭遇刺的第二天。
“怎么回事？江面怎么这么多巡逻船只？”楚朝辉迫切想跟郑钰铭团聚，战舰进了长河，楚朝辉就拿望远镜瞭望。他知道郑钰铭已到蔚山，南埠水师巡逻队看到战舰，会向郑钰铭禀报，郑钰铭得到消息肯定会到码头相迎。楚朝辉拿望远镜向南埠码头瞭望，就是想先看到郑钰铭的身影，分别十几天，楚朝辉想郑钰铭想得很厉害。
“禀大将军，卑职不知原因，等卑职用旗语询问。”战舰军官也觉得奇怪，平时只有一到两组巡逻队在长河口巡逻，今天却有四、五组军船在长河口徘徊，军船上水兵全副武装，一派森严。
战舰军官指挥旗楼上的旗兵用旗语跟巡逻船只发问，旗兵变换各种颜色的小旗和巡逻船只旗兵交流后，站在旗楼上朝下跟楚朝辉大声禀报。
“禀大将军！前方巡逻船只回答说是奉命行事。”
“奉谁的命令？”楚朝辉皱眉。
旗兵又挥舞旗子。“禀大将军，奉的是最高命令。”
“最高命令？”楚朝辉眉头更深，吴国可以发布最高命令的只有军、民两总理事，郑钰铭这时候下达命令，除非蔚山有情况，想到这里，楚朝辉不安了，他命令战舰军官：“加快船速靠近南埠码头。”
战舰船速加快，很快靠近南埠军用码头，码头边已经站了一群人。楚朝辉没有看到郑钰铭身影，只看到义兄吴大带着一队护卫等在码头。
楚朝辉看到吴大，心底稍微安心，吴大安全，代表蔚山还在郑钰铭的掌握之中，蔚山即使有情况，情况也不会严重。
“楚弟！”吴大看到楚朝辉神色显得有点激动。
“大哥，钰铭呢？”楚朝辉发现吴大眼睛微红，心不由一拧，其他书友正在看:。
“二弟在达城。”吴大小声说道。“二弟想早点见你。”
楚朝辉盯着吴大看了会，方才回答：“等骑兵全部上岸，为弟率领他们去达城。”
从眼前情景判断，蔚山必定有事发生，吴大的吞吞吐吐，让楚朝辉心里警惕，楚朝辉做事从不轻易相信人性，即便吴大本性忠厚老实，跟他和郑钰铭已经结成异性兄弟，楚朝辉依然选择防备，因为楚朝辉深知，如果他出事，郑钰铭也不会有善果，离了他的保护，以郑钰铭的性子，不能平安地在这个异世界生存下去。楚朝辉自己的安全，其实是两个人的安全。
因为郑钰铭遇刺不能泄露，吴大没敢在人杂的码头跟楚朝辉说明，以致招致楚朝辉怀疑。这个老实人没有觉察到结拜的义弟对他有防备。
楚朝辉率领三千骑兵跟着吴大去达城，在路上，吴大见左右没有杂人，才告诉楚朝辉，郑钰铭昨天上午巳时遇刺的事情。
“钰铭情况怎样？”楚朝辉听完，一勒马缰，骏马疼得前蹄差点直立。
“二弟昨天一直昏睡，今天早晨醒了片刻，让为兄到南埠等待，为兄来南埠的时候，二弟又昏睡过去了。”吴大抹了下眼角泪痕。
这个时空医疗条件太差，在发炎发烧跟绝症差不多的情况下，吴大担忧到流眼泪很正常。
“楚弟！楚弟！”吴大的话音刚落，楚朝辉的坐骑就窜了出去，得知郑钰铭伤势严重，楚朝辉丢下三千骑兵，打马跑在前面。楚朝辉的坐骑是千里良驹，快起来风驰电掣，片刻跟吴大和骑兵拉开距离，丢给众人一溜尘土。
楚朝辉骑着马直闯达城城门，好在守城门的是山谷奴隶兵，认出闯城的是楚朝辉，阻止了城门守卫箭射，不然的话，很有可能让楚朝辉身上插满枝箭变成刺猬。
“大人！”守在郡府大门口的是马仁。
“公子伤势怎么样？”楚朝辉勒住马，飞身下马，将马缰神扔给郡府护卫。
“山谷医者已经救治，伤势还算稳定，没有发高烧。”马仁陪着楚朝辉急步走向郑钰铭卧室，路上禀报郑钰铭的伤情。
楚朝辉一路上都没有说话，只是嘴唇越抿越紧。
郑钰铭的卧室外飘出一股中药味，楚朝辉走到卧室门口停住，走在一侧的马仁发现楚朝辉脸色有点发白，额角有汗珠流淌，流过眼角，仿佛是泪。
楚朝辉深吸一口气，吸入的是浓浓的中药味，让楚朝辉心情更加沉重。
郑钰铭静静躺在床上，脸色苍白，双唇没有了血色，左肩肩膀绑着绷带，半盖着薄被。他的床前趴着木头，木头显得没有生气，一副蔫蔫地模样，听到门口脚步声，木头抬头，发现是楚朝辉。木头半爬起身，狗头微仰，发出‘