翌日一早，宁玉芜将李婆子叫了过来，旁敲侧击，也没问出什么有用的东西，她心里憋屈极了，索性放低身段，亲自去到厢房中与罗小宝碰面，什么好吃的、好玩的都送到了这孩子面前，终于问出了一些线索。 原来他娘名为罗新月，嫁给了个身家清白的教书先生，因未婚产子这种事不好声张，明面上便唤罗新月“姑姑”，背地里才能叫娘。 宁玉芜派了最信任的丫鬟跟踪罗新月，发现这妇人委实不堪，明明早就嫁人了，竟跟长夏侯府的世子纠缠不清，时不时还会去到茶楼的雅间中私会。 这天宁玉芜也进了茶楼，刻意选了旁边的房间。 两屋中都挂着古画，若有人将画卷掀开，便能看到碗口大小的空洞，耳朵不必贴上，都能将男女的交谈声听得一清二楚。 “世子爷，小宝的确是吴家的骨血，他的眉眼与你一模一样，只是如今被接进了谢家，这辈子也不能认祖归宗了。” 吴永业对家里的正妻十分厌恶，这会儿捏着女人尖尖的下颚，质问道，“谢府的人为何要将小宝接过去，其中到底有什么猫腻？” 罗新月开口解释，“世子爷有所不知，我大哥身体不好，不能使妇人受孕，便想出了借种生子的办法，从街面上捡了个男人回家，与周氏行房，以此绵延后嗣，保住罗家的颜面。只可惜周氏是个不中用的，得了天花，又让那野种染了病，母子俩双双去了，指挥使误以为小宝是他的骨血，遂接回家中抚养。” 宁玉芜以手掩唇，眼底满是震惊之色，她深吸一口气，也没在茶楼中多留，快步回到了谢府。 本打算戳破那野种的身份，不过一想到谢崇竟会被斗升小民玩弄于股掌之间，她心底便涌起阵阵快意，并没有说出实情。 * 罗豫身为罗小宝的亲舅，虽然只是个小小的录事，却善于钻营，借着指挥使的权势，竟逐渐升了官，日子过得也越发顺遂。 最开始时，他对周清母子还有那么几分愧疚，但随着时间流逝，他渐渐将愧疚抛在脑后，尽心竭力地往上爬，甚至对当初的决定万般得意。 要不是他狠下心肠，让指挥使生出误会，直到今日他还是个芝麻官，庸庸碌碌过完一生。 只要谢崇一日不发现真相，罗家的好运便一日不会断绝。 困在望乡台的周清也意识到这一点，她觉得自己快要被逼疯了，心里充斥着浓浓绝望。 就在此时，事情突然有了转机。 长夏侯府的世子外出宴饮，不知怎的竟吃醉了酒，无不得意地说，谢府的小少爷是他的儿子，堂堂指挥使也不过如此。 酒席上的客人虽不多，却有那口风不严之人，将消息传到了锦衣卫耳中，真相自然是瞒不住了。 甭看谢崇身为指挥使，手中握有极大的权柄，但他患有隐疾，一嗅到血腥味儿，髓海便会爆发出剧烈的疼痛。 常年身处诏狱，在审讯犯人的同时，谢崇也遭受着极大的折磨，他性情变得极为暴虐，即使将罗小宝接到府中，也鲜少与他见面，自是生不出多深厚的感情。 周清在望乡台上亲眼看着，谢崇将罗家人全都关进诏狱中，还没使出几样刑罚，罗新月便熬不住了，好似倒豆一般将真相吐露出来。 见妹妹如此不济，罗豫面色灰败，知道自己绝对没有好下场。 “你是说，我儿子得了天花，已经死了？”饱含阴鸷的声音在耳畔响起，罗新月不由打了个哆嗦，连连颔首。 罗豫忽然抬头，冷笑道，“铮儿没得天花，是被活活饿死的。” 闻得此言，罗母与罗新月眼里透出无限地惊恐，无论如何也没想到儿子/大哥竟会说出这种话来，这不是自寻死路吗？ 谢崇闭了闭眼，心底生出了一丝悔意，若是他能早一步找到罗家，是不是就能保住那孩子的性命了？ 在转身离开诏狱前，他冷冷吐出两个字：“杀了。” 锦衣卫根本不会违抗上峰的吩咐，直接将罗家母子三人送上西天，尸首丢弃在乱葬岗上，任野狗啃食。 罗家人死后，周清心底的怨气倒是消散不少，但她依旧无法离开望乡台。 目光落在谢崇身上，她脑海中浮现出铮儿的容貌，那孩子五官与她并不相似，反而像足了这个狠戾果决的男人，要是她儿子能平安长大，说不准也会是这副模样…… 有时看着谢崇被疼痛折磨地痛不欲生，周清不免叹惋。 说起来，谢崇也是无辜之人，跟她一样，都被罗豫算计了。 在世人眼中，锦衣卫指挥使如恶鬼在世，手段狠绝，杀人如麻，但周清却并不这么认为，若他真是全无理智的话，就不会留下罗小宝的性命，将人送到育婴堂中。 一切的一切，大多只是捕风捉影的传言罢了。 又过了半年，宁玉芜怀上了谢岭的骨肉，她害怕谢崇报复，索性派人将耿云安掳走。她知晓谢崇重情重义，对耿乔万般感念，只要让耿云安死在他面前，血气冲撞之下，那人定会如谢孟冬一般，暴毙而亡。 她计划的不错，但还没将耿云安带出京城，马车就被锦衣卫找到了。 见事情败露，宁玉芜遍体生寒，想要开口解